由炫动卡通、爱奇艺全网独播的全国首档少儿才艺梦想综艺《天才小琴童》，近日迎来了首季的收官汇演。30位来自世界各地的小琴童们登上华丽的舞台，为上千名观众献上《致未来的自己》音乐会。舞台上，一袭白色西装的Alex刘一北精神奕奕。在《天才小琴童》的夏令营里，从纽约远道而来的他，随身戴着一只小猴玩偶，让工作人员忍俊不禁。别看Alex一脸童真，在他萌萌的外表之下，却有着不俗的钢琴功力。
美国孩子从三四岁就开始“玩儿”
今年7岁的Alex生于美国，父母是第一代中国移民。即便身处异乡，却依然注重中国传统文化的传承。Alex很早就上了纽约的中文学校，如今能说上一口流利的中英文。
Alex3岁开始踢足球，4岁学游泳，5岁接触钢琴，6岁学编程、画画，7岁玩起了hiphop……这个年纪小小的萌娃，已是技能点满满。
在妈妈看来，让Alex学那么多技能、培养那么多兴趣，主要是环境使然：“在美国，你会发现所有的孩子都在玩，孩子们从小就在家办派对，请同学来过生日，派对上最受欢迎的莫过于泳池游戏环节——这时候你就会发现，孩子如果不会游泳，社交就会出现问题——别人玩儿的时候，你只能在岸上看。再大一点儿的孩子，基本上都会开始学习乐器、美术、舞蹈。但是他们并不急功近利——美国一直到本科阶段，都还是通识教育，孩子更多想的是玩儿些什么。”
看上去是“玩儿”，背后蕴藏的，却依然是通识教育和素质教育。“比如打篮球，可以培养孩子的团队合作精神，性格孤僻、单打独斗，那可行不通;又比如Alex 4岁的时候，每周都要参加一节环保课。老师会带领孩子们去草坪上捡垃圾，让孩子逐渐树立环保意识和社会责任感;老师会要求小朋友们各一个最喜爱的玩具去学校，讲出玩具的故事，和大家一起玩，由此培养表达能力和领导能力;美国家庭还会让孩子去参加冰球等激烈的竞技运动，让孩子从小就具备面对挫折和困难的勇敢精神。”Alex1岁时，就被妈妈送去了幼儿园，早上8点送到，晚上6点接回，一日三餐都自己解决，“一开始我也担心他那么小会不适应，但其实小孩的模仿力非常强，学得很快。”
初到纽约时，Alex妈妈被一名房产中介不经意间打动——上了年纪的老先生，在等待他们去看房的时候，独自在路边的小林子里拉起了手风琴——“他说趁着等我们的空档，自娱自乐一下。这让我深受触动：我们努力了大半生，希望过上更好的生活，却没有这样得空就愉悦一下自己的觉悟。”在美国生活了十多年，她最大的感受就是：无论家庭富裕与否，大家的内心都很丰富，“闲暇时间，每个人都有自己的兴趣爱好，有着丰富的生活情趣。”
在美国当妈，也不比国内轻松
最近，朋友圈里又出现了“倒贴卖儿女”的风潮，许多中国家长每天陪孩子做作业、周末陪孩子上各种各样的兴趣班、补习班，苦不堪言。在不少人眼中，在国外养孩子似乎轻松许多。但事实真是如此吗?
“过去我一直以为，似乎只有中国家长是最负责任、最无私的，他们除了养育子女，往往还承载着给子女买房、嫁娶、给钱花钱的责任——但是来到美国后我才发现，天下父母都一样，美国父母也不容易，他们的爱同样无私——我们知道美国老人不会给孩子带孙辈，不像中国老人经常说：你们去忙事业，孩子我们来带。其实让老人带孩子，反而可能让父母忽略了孩子成长的黄金时段，无形间减少了跟孩子相处的时间。”Alex妈妈告诉笔者，“养育孩子需要家长不断的付出，才能在磨合中互相了解，进而在他心目中建立起信任感——有了这样的感情积累，孩子大了反而不那么容易叛逆，也不会样样依赖家长。在美国的社区里，老年人的生活很充实，每天花许多时间健身，老年尊巴、老年瑜伽，社区还会向老人们提供非常实惠的课程，3个月40美元，老人就可以在社区里学做法国菜、学绘画、学音乐……以前我一直觉得，美国人的家庭观念可能没有我们这么强。但实际上，他们也非常注重家庭：不少企业里带娃的妈妈，每个月都会有一天可以带孩子去上班，派对聚会也经常是一大家子全体出动。”
在整体注重素质教育的国度，妈妈就更不容易当——Alex从小学习钢琴，但在人群中并不显得特殊，如果想要参加学校里的乐队，除了钢琴，可能还要继续学习小提琴或者管乐器。“小学的乐队分弦乐和管乐两种，钢琴还只是打个基础。” Alex妈妈说，“到了高中又有新的不同，想进学校里的军乐团，可能学黑管会更有优势。”所以基本上，美国家庭的孩子都会学习至少两种以上的乐器。
最近，Alex妈妈自称“又被刷新了三观”：“发现很多美国家长开始培养孩子玩乐队了——除了古典乐，还会去学摇滚、电吉他、架子鼓，在音乐学习上的选择变得更宽泛了，而背后的初衷倒是没变，都体现了他们对孩子人文内在的关注。”
可以说，美国的素质教育也是“丰俭由人”，家庭条件一般的，可以选择15美元一小时的钢琴老师，富裕一些的，也可以选择数百美元一节课的名师——但无论贫富，音乐教育已经成为了融入家长血液的共识。
一个心太软，一个太严厉
Alex在美国师从Felicia张峰老师。张峰是康尼狄格州音乐协会会长、著名的钢琴教育家。她自创的“3EFM method”，讲究有效地、快乐地、综合地提高钢琴教法，在学习钢琴的同时，提高生活理解能力。
在遇到张峰之前，Alex妈妈曾给他找过其他钢琴老师，但总觉得并不合适，“有些老师以严谨著称，但是教法有点太功利性，比如他们会给学生选很难的曲子练习，然后去各地表演，虽然很容易获得荣誉，但太难的曲子对小孩来说，无论是技法上，还是情感表达上，可能都不太合适，反而有点揠苗助长。”
张峰老师推崇的快乐教学，恰恰符合Alex妈妈的心意。在她的培养下，Alex发自内心地喜欢上了钢琴，享受钢琴带来的美好感情。2017年6月，他还参加了在纽约街头举办的年度公益表演，用优美的琴声来“赠人玫瑰手有余香”。
Alex妈妈庆幸自己找对了老师，但钢琴老师并不能每天陪着孩子练习，于是，陪练钢琴的艰巨任务，落到了爸爸妈妈身上。
“我们俩都不懂音乐，一开始是我陪练，但是他爸爸觉得我太容易心软，无法给孩子带来一种威严感，于是就换成他来陪练;爸爸从小就是个荣誉生，虽然连乐谱都不识，但还是会很努力地自己先用ABC把谱子标记出来，现学现陪。但是他又太严厉了，我看着都觉得孩子很煎熬。如果一直这么陪练下去，我担心会让Alex对钢琴失去兴趣。”
爸爸妈妈都无能为力，Alex妈妈开始想别的主意：“最初我想，不如找一个钢琴专业的学生吧?但是后来证明我太天真了——学生们自己都要忙着上五六个兴趣班，根本不会每天专程往我家跑。”
就在Alex妈妈一筹莫展的时候，她从微信朋友圈里看到了“VIP陪练”，“我特别欣赏他们的理念，加之还有免费试听课程，我立即就报了名。”试听了第一节课后，她迅速买好了全年的课程，“VIP陪练的老师很专业，能够清晰地指出孩子的错误在哪里，应该如何改正，如何避免重犯。这样一来，孩子可以第一时间纠正错误，练琴效率大幅提升，在正课上常常受到老师的表扬，学习进度大幅提高，整个人变得很自信，对钢琴有了更深的感情，练琴也更自觉了。”
用VIP陪练不到一年半，Alex取得的成绩有目共睹。今年5月，他走进卡内基音乐厅，在全世界演奏家都向往的音乐圣殿，奏响了自己的乐章。
平等的师生关系，让孩子走得更远
“过去，我算是‘保守派’，总觉得在家里跟着iPad学乐器，效果会不会不理想——所以人还是必须勇于尝试。等真正用了才发现，科技确实改变了传统的教育方式——VIP陪练的使用效果，与线下陪练没有任何区别，但效率上却大大提升了。而且我觉得更重要的是，它颠覆了中国传统的教育理念——以往许多老师都是高高在上的，对孩子更强调‘尊师’，却忽略了孩子和老师之间平等的关系。我曾遇到咄咄逼人的老师，总是给孩子一种‘你做错了’的感觉，对更多的是‘批评教育’，而不是‘赞赏教育’。久而久之，孩子的自信心必然会受到打击，弹琴时甚至会产生‘弹错了丢人’这样的心理负担。我不希望孩子受到这样的教育。幸好，VIP陪练的老师总是很和蔼友善，上课时，他们更习惯与孩子平等地沟通。他们对待课程的态度是严肃认真的，但是课程的整体氛围是轻松活泼的;评价孩子的演奏时，也很讲究方式方法。他们会发自内心地欣赏和肯定孩子的优点，同时会温和地指出现阶段存在的不足，以及改进的方法。孩子从他们的赞美和欣赏中感受到了认可，会增强自信，会越来越坐得定，越来越喜欢练琴。我听说过国内琴童家长圈的一句戏言，‘不练琴时母慈子孝，一到练琴鸡飞狗跳’，但是，身边使用了VIP陪练的妈妈们互相交流时都说，现在孩子练琴，根本不需要大人操心，每次都能乖乖弹满50分钟了。”
参加《天才小琴童》时，Alex选择了凃惠源老师的战队。对这位远道而来的小学员，凃老师印象深刻：“Alex的学习方式和其他学员不太一样，他遇到不懂的问题，会直接表达出来，绝不会畏畏缩缩闷在肚子里。和老师多交流，就能少走弯路。”
在妈妈看来，这种学习态度，正来自于日常老师和孩子之间平等的教育方式——在学校里，Alex如果遇到不懂的问题，都会第一时间向老师提问。而老师遇到一时半会解释不了的，也不会敷衍了事，而是告诉他，“这个问题很好，老师回去查一查资料再告诉你”，查完资料之后，不仅会给孩子详细的书面解答，还会要求家长在解答上签字，以示孩子在家长的监督下确实理解了老师的解答，“一个签名，代表的是整个家庭对知识的重视，对劳动的尊重。”而Alex喜欢VIP陪练还有一个理由：他喜欢收集“勋章”。现在，除了“练琴3000小时”这个最高荣誉勋章还没能到手之外，其他大大小小的勋章他已经拿了个遍。“拿到勋章，就有一种成就感。” Alex自豪地说，“真希望VIP陪练能再多推出一些勋章，好让我有新的目标!”
用最专业的人，做最专业的事。在Alex妈妈看来，VIP陪练能够获得全世界琴童和家长的青睐，也正是基于这一点。
现在，Alex每天都要练上一个小时的琴。虽然和国内一些每天练琴四五个小时的孩子相比不算多，但妈妈说，人生是一场马拉松，并不一定要赢在起跑线上。“我觉得学一种乐器，开始是最重要的，学的时候就要明确一个目标，才能朝着目标去努力。我当然也希望Alex能够在钢琴学习上取得好成绩，但这并不代表我希望他越快好。其实，这个目标可以是绵延一生的。我希望钢琴带给他的不只是证书，还有惠及一生的艺术润泽。”
